Por Ericka Pedrero
Para Marcelo Hinojosa, director general de Bebida Viva, un emprendedor debe tener capacidad de adaptación, que va de la mano con la innovación, e inteligencia emocional para tomar decisiones, saber manejar ‘la montaña rusa’ de emociones y la incertidumbre que ocasiona el dirigir un negocio.
También, debe saber leer el contexto y el timing para “tener a la gente correcta en el lugar y tiempo correctos”, y sobre todo encontrar un producto novedoso que sea viable en el mercado mexicano, es decir, con poca competencia y con buena aceptación. Estos cuatro factores son los que han impulsado a Marcelo como emprendedor y han ayudado al crecimiento de Bebida Viva.
Hace más de una década, Marcelo, quien se crió con alimentos naturales, se mudó a Estados Unidos para estudiar la carrera de Administración de Empresas; allá probó la Kombucha, una bebida a base de té verde y té negro orgánico, que se fermenta con levaduras y bacterias, y que contiene miles de probióticos.
Cuando regresó a México, trabajó en grandes conglomerados de alimentos y bebidas, y ahí entendió que las opciones de bebidas saludables eran escasas en el país; en el caso de la kombucha, solo se conseguía en tiendas orgánicas especializadas.
Su primer paso como emprendedor en el sector de alimentos y bebidas fue asociarse con una marca de Estados Unidos para importar kombucha en 2015; lo hizo de esta forma para indagar si había un mercado interesado, “antes de invertir en fierros”.
Debido a la aceptación del mercado, abrió una planta pequeña de producción en Monterrey y empezó las ventas en cadenas comerciales, pero pronto la capacidad de la planta fue insuficiente y decidió separarse de sus socios de Estados Unidos en 2019.
Esta separación le dejó una deuda, pero consiguió socios de capital, decidió vender la pequeña fábrica y adquirir una más grande. Y en noviembre de ese año nació Bebida Viva, justo antes de la pandemia.
“Una de las enseñanzas al emprender es que hay que meternos a pelear donde tenemos algún tipo de ventaja; si peleamos en un ring de box dominado por otra gente, pero sabemos Jiu-jitsu, nos van a ganar”
Las enseñanzas de Bebida Viva
La pandemia por Covid-19 trajo cambios para Marcelo y su empresa; entendió que debía ser ágil y adaptarse al contexto.
Si bien el panorama causaba incertidumbre, no podía mostrar sus dudas a su personal, pues “eso permea en el negocio”, entonces decidió innovar para avanzar.
“Durante la pandemia estuvimos desarrollando una bebida que se llama Rocamina. Era un agua gaseosa, hecha con un 3% de fruta natural, la cual era una alternativa a una soda o un agua mineral, y la lanzamos a finales de 2021”, explica Marcelo Hinojosa.
Sin embargo, una de las primeras grandes enseñanzas, a partir de este producto, fue que estaba compitiendo con las grandes empresas de agua mineral, “nos metimos al ring de box a pelear con los grandes en su arena, cuando nosotros lo que sabíamos hacer era Jiu jitsu; nos dimos cuenta que era una categoría altamente competitiva y elástica en el precio y nosotros no éramos fuertes en ella, entonces decidimos hacer un pivot”.
Un año después, a finales de 2022 e inicio de 2023, lanzó un producto similar, Rocamina Energy, que ahora competía con las bebidas energéticas, pero que su particularidad era dar energía al 100% con base en plantas (cafeína proveniente de té verde y guaraná, además de ginseng, con pocas calorías y sin azúcar) y sin taurina, algo nuevo para el mercado.
Con este último lanzamiento, aplicó las enseñanzas que le dejó el pasado: presentar el producto a nivel local, no nacional, para ver como lo acepta el mercado, además de que no tenía la infraestructura ni el presupuesto de millones de pesos para hacerlo y satisfacer la demanda, comenta.
“De Rocamina me costó mucho el aceptar que era un producto que no iba a funcionar, porque nos tardamos un año en desarrollarlo, le echamos demasiadas ganas, pero hay un punto donde tienes que ver la realidad, y eso cuesta y de eso se aprende; cuando sabes que no va a funcionar tienes que dar la vuelta a la página”, recuerda Marcelo.
Los aciertos
Dirigir una empresa es “una montaña rusa”, expone Marcelo.
“Entre 2019 e inicios de 2022 crecimos como locos”. La pandemia impactó negativamente a tienditas y restaurantes, pero impulsó las ventas en supermercados, que es en donde se adquiría gran parte del producto. La demanda creció exponencialmente.
“2022 fue un año terrible, terrible por temas de caída de suministros, y ahorita en 2023 vamos rompiendo todo tipo de récords, vamos creciendo casi 100% contra el año anterior”, comenta.
Dos de los tres tips que Marcelo da a emprendedores, tienen que ver con la gente. El primero es buscar mentores para plantear y platicar tu idea de negocio. El segundo es saber a quién contratas. “Lo más importante de un colaborador es que le importe el negocio; que sea alguien que le importe si vendemos, no vendemos, si va bien, no va bien, porque mucha gente nada más hace su chamba y se va”. Y el último es estar al tanto del flujo de efectivo; tratar de proyectarlo a 12 meses, para que no te quedes sin dinero ante un cambio de planes.
El futuro
Marcelo tiene planes de crecimiento para la empresa; en los próximos meses entrará a una ronda de inversión.
Su intención es levantar 62.5 millones de pesos de capital para incrementar su capacidad de producción y abastecer al mercado, además busca entrar a Estados Unidos desde Texas y quiere impulsar un crecimiento inorgánico para Rocamina Energy y BV Kombucha.
